光るちょうちょの花畑

レインボートレイルは、お花でできた門をくるりとくぐって、ベンとソフィーがこれまで見たことのない、いちばんきれいなお庭へと続いていました。

あちらにもこちらにも、ちょうちょがひらひら――しかも、一匹のこらず光っているのです！ピンクに金色、青に緑。空中でおどる、小さなランタンみたい。

小さなちょうちょ

でも、デイジーの葉っぱの下で、ソフィーは、ちっとも光っていない小さなちょうちょを見つけました。羽をぎゅっとたたんで、じっと動かずにすわっています。

「こんにちは」ソフィーはささやきました。「どうしてかくれているの？」

「光がなくなっちゃったの」と小さなちょうちょ。「みんな、あんなに明るく光っているのに。わたしには、できないと思う」

やさしい言葉

ベンはデイジーのそばにすわりました。「ぼくね、はずかしいとき、おなかがそわそわするんだ」とベン。「きみも、そんな気持ち？」

ちょうちょは、こくんとうなずきました。

「ねえ、知ってる？」とソフィー。「わたしたち、あなたの羽、とってもすてきだと思うわ。それに、気持ちを話してくれて、とっても勇気があったね」

バニーはやさしく、はげますようにぴょんとはねました。パピーは「わん」とそっとひと声。ダックリングは、できるだけ小さな声で「ガー」と鳴きました。

内側からの光

小さなちょうちょは、ゆっくりと羽を広げました。すると――羽のいちばん先っぽに、やわらかくてあたたかい光が、ちらちらとまたたいていました。

「見て！」とベン。「ずっと、そこにあったんだね」

やさしい言葉をかけてもらうたびに、光はどんどん明るくなっていきました。そしてとうとう、ちょうちょはふわりと飛び立ち、ほかのちょうちょたちといっしょにおどりはじめました。自分だけの色で、きらきらかがやきながら。

お庭の上では、レインボートレイルが、次の冒険にむかってきらきらと続いていました。

おしまい……でも、つづきはまた今度！